WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Federasi Sepakbola Irlandia atau Football Association of Ireland menyatakan siap bertanding melawan Israel di UEFA Nations League musim ini.
Undian kompetisi UEFA Nations League menempatkan Republik Irlandia dan Israel satu grup bersama Austria serta Kosovo untuk pertandingan fase grup nanti.

FAI kemudian menegaskan akan memenuhi jadwal laga melawan Israel karena takut mengalami diskualifikasi dari kompetisi UEFA musim mendatang.
Dalam pernyataan resminya, FAI menyebut bahwa menolak pertandingan akan dianggap kalah dan bisa memicu sanksi disiplin lanjutan dari UEFA.

Keputusan FAI itu kemudian memicu kritik dari sejumlah suara dalam komunitas sepak bola Republik Irlandia yang menganggap keputusan plin-plan.
Sebanyak mayoritas suara anggota FAI pada November lalu pernah mendukung mosi yang meminta UEFA melarang Israel berkompetisi di ajang sepak bola Eropa.

Kritik publik dan dukungan mosi itu dinilai inkonsisten dengan keputusan FAI menerima laga melawan Israel di Nations League mendatang.
Beberapa pihak menilai keputusan FAI bertentangan dengan suara mayoritas yang pernah meminta larangan Israel oleh badan sepak bola Eropa.

FAI menyatakan akan terus mempertimbangkan rekomendasi dari anggota serta tetap mematuhi aturan kompetisi UEFA musim mendatang.
Kedua tim, Republik Irlandia dan Israel, kini menunggu jadwal final pertandingan Nations League dan persiapan tim menjelang laga internasional. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)

Editor: Andi Akbar