WARTABANJAR.COM, LONDON - Hujan deras akibat Badai Helene dan angin kencang menjadi 10 persen lebih intens akibat perubahan iklim, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada 9 Oktober oleh kelompok ilmiah World Weather Attribution (WWA). Meskipun peningkatan sebesar 10 persen “mungkin tampak relatif kecil... perubahan kecil pada bahaya sebenarnya akan membawa perubahan besar pada dampak dan kerusakan,” kata ilmuwan iklim Friederike Otto, yang mengepalai organisasi penelitian tersebut. WWA adalah kelompok ilmuwan dan ahli meteorologi internasional yang mempelajari peran perubahan iklim dalam peristiwa cuaca ekstrem. Studi ini juga menemukan bahwa bahan bakar fosil – penyebab utama perubahan iklim – telah membuat badai seperti Helene 2,5 kali lebih mungkin terjadi. Dengan kata lain, badai sebesar Helene sebelumnya diperkirakan terjadi setiap 130 tahun sekali, namun kini kemungkinannya rata-rata mendekati sekali setiap 53 tahun. Namun, penelitian ini muncul ketika negara bagian Florida di bagian tenggara AS bersiap menghadapi datangnya badai besar lainnya, Milton, hanya 10 hari setelah badai Helene melanda. Milton, badai Kategori 5 maksimum, menghasilkan kecepatan angin maksimum 270 km/jam, kata Pusat Badai Nasional. Presiden AS Joe Biden telah memohon kepada penduduk Florida untuk melarikan diri dari Badai Milton, dan memperingatkan bahwa badai tersebut dapat berubah menjadi bencana alam terburuk yang melanda negara bagian itu dalam satu abad. Untuk melakukan penelitian di Helene, para peneliti WWA berfokus pada tiga aspek badai: curah hujan, angin, dan suhu air di Teluk Meksiko – yang merupakan faktor kunci dalam pembentukannya. “Semua aspek dari peristiwa ini diperkuat oleh perubahan iklim pada tingkat yang berbeda-beda,” kata Dr Ben Clarke, salah satu penulis studi dan peneliti di Imperial College London, pada saat konferensi pers. “Dan kita akan melihat lebih banyak hal serupa ketika dunia terus memanas,” lanjutnya. Diketahui, badai Helene mendarat di barat laut Florida pada 26 September sebagai badai Kategori 4 dengan kecepatan angin mencapai 225 kilometer per jam. Badai kemudian bergerak ke utara, menyebabkan hujan lebat dan banjir dahsyat di beberapa negara bagian, termasuk North Carolina, yang menyebabkan jumlah korban jiwa tertinggi. Para penulis studi tersebut menekankan bahwa risiko yang ditimbulkan oleh badai telah meningkat melampaui wilayah pesisir. Kepala ahli meteorologi Bernadette Woods Placky di LSM Climate Central mengatakan Helene “memiliki intensitas yang sangat besar” sehingga perlu waktu untuk kehilangan kekuatannya, namun “badai bergerak cepat… sehingga bisa bergerak lebih jauh ke daratan dengan cukup cepat.” Penelitian ini menggunakan tiga metodologi untuk mengkaji tiga aspek badai, dan dilakukan oleh peneliti dari Amerika Serikat, Inggris, Swedia, dan Belanda.(pwk) Editor: purwoko