Wesley Fofana sukses tampil selama 90 menit melawan City dalam penampilan kompetitif pertamanya selama lebih dari setahun setelah pulih dari cedera lutut yang serius.
Artinya, tidak mengherankan jika bek tengah tersebut diistirahatkan, namun banyak yang terkejut karena pemain baru yang berpengalaman, Tosin Adarabioyo, tidak diturunkan.
Baca juga:Jelang Chelsea vs Man City di Liga Inggris: Palmer Jadi Andalan, Gallagher Dicadangkan
Axel Disasi dan Benoit Badiashile – masing-masing tidak mengumpulkan menit bermain di akhir pekan – adalah dua bek tengah yang diakui masuk dalam daftar ‘A’, meskipun Levi Colwill akan dipilih dalam daftar ‘B’ pada waktunya.
Ada juga kejutan bagi Reece James yang baru pulih dari cedera hamstring ringan dan diperkirakan akan tetap absen.
Maresca menyatakan bahwa Carney Chukwuemeka membutuhkan 30 hingga 35 pertandingan selama musim 2024-25 setelah kesulitan untuk mendapatkan kebugaran selama dua musim terakhir.
Namun demikian, sang playmaker dipilih sebagai bagian dari grup yang terdiri dari 21 pemain, seperti Marc Guiu yang berusia 18 tahun setelah melakukan debutnya pada akhir pekan.
Colwill dan pemain akademi lainnya juga akan tersedia untuk Maresca untuk leg pertama yang berlangsung di Stamford Bridge pada Kamis malam.
Daftar Chelsea ‘A’ selengkapnya:
Kiper: Sanchez, Jorgensen, Bettinelli;
Bek: Disasi, Cucurella, Badiashile, James, Gusto, Veiga;
Gelandang: Fernandez, Madueke, Chukwuemeka, Nkunku, Palmer, Dewsbury-Hall, Caicedo, Lavia;
Penyerang: Mudryk, Jackson, Neto, Guiu